Victor Kaihatu 1939 - 2014

Victor Kaihatu, een van de bekendste contrabassisten in Nederland is begin mei van dit jaar overleden. Hij werd in 1939 in Java geboren en was een van de Indische Nederlanders, zoals b.v. de gebroeders Pronk, die de bebop een warm hart toedroegen. Hij was van Molukse afkomst. In het begin van zijn carrière, begin jaren zestig, vormde hij samen met zijn broer Ferry de indorockformatie The Emeralds, waar de broers een aantal hits, zoals 'Memories' mee scoorden. Ook zal zijn naam verbonden blijven aan het krontjong ensemble, dat hij jarenlang leidde. Victor Kaihatu heeft bij een groot aantal uiteenlopende jazzformaties gespeeld. Vanaf begin jaren zestig tot midden jaren zeventig was hett vooral avant-gardejazz wat de klok sloeg. Zo maakte hij in de loop der jaren deel uit van de combo's van Nedley Elstak en Pierre Courbois en speelde hij later vier jaar bij Loek Dikker en bij het Willem Breuker kwartet. Het Misha Mengelberg kwartet ( met naast Mengelberg Piet Noordijk, Han Bennink en Victor Kaihatu) won in 1966 de Wessel Ilcken Prijs. In de loop der jaren maakte Kaihatu deel uit van het Willem Breuker Kollektief en het ICP-orkest.

Rond 1966 toerde hij met de formatie van de Duitse vibrafonist Günter Hampel. Deze formatie trad onder meer op tijdens het Roermondse Jazz festival van 1966, in de Kameleon te Arnhem en maakte met de Duitse zageres Inge Brandenburg een van de beste platen uit haar carrière. Hij maakte twee live platen met Toots Thielemans en maakte tijdens zijn carriére ook deel uit van combo’s met onder anderen Wim Overgaauw. Na zijn studie aan het conservatorium werd hij een veelgevraagd studiomuzikant en speelde hij mee op de meest uiteenlopende opnamen, tot de tune van de TV-show All You Need Is Love, toe. Hij begeleidde ook Nina Simone en heeft een tijd in Chicago gewoond. Die periode leverde ook de LP CHICAGO STATE OF MIND by Victor Kaihatu, Steve Horne Quartet. Ook gaf hij les aan het Hilversumse conservatorium en was leraar van o.a. Tonny Overwater. Op oude grammofoonplaten van The Millers zijn z’n stuwende baslijnen heel goed te horen. Ook de laatste jaren was hij nog steeds een graag geziene gast in het BIM-huis te Amsterdam.

Bijdrage: C.P. Vincentius

Naschrift: Omdat ik vond dat de info betreffende Victor Kaihatu uiterst summier was, heb ik de trombonist die op 'Chicago State of Mind' meespeelt, via e-mail gevraagd of er nog bijzonderheden zijn geweest tijdens die opnamen. Dit is zijn reactie:

I am fortunate to have made two recordings with Victor Kaihatu. 'Chicago State of Mind' in Chicago and 'Love For Sale' in Amsterdam. The session in Chicago took a unfortunate turn right from the start when pianist, Dan Trudell, who was hired for the date, suffered an automobile accident on his way to the studio and was taken to the hospital with some broken ribs. Victor, however, would not be denied so we went ahead and recorded as a quartet. 

Victor's vision was to make a seamless recording, true to musical events and free of edits. Even the sound-check is included and each cut was done in one take. The absence of piano adds transparency to the session and allows for a wonderful window into Victor's artistry. 

I did not have much contact with Victor beyond the time frame of the two recordings. Please let me know if I can help you to contact others in Chicago who might be able to shed more light on his musical activity here. 

Best, Steve Horne